În timp ce piețele reflectă în mod clar convingerea că Statele Unite sunt în frunte în cursa înarmărilor AI, preluarea timpurie a conducerii nu înseamnă victorie, mai ales când vine vorba de inovație. Câștigătoare va fi cel mai probabil țara care oferă un sprijin mai mare pentru cercetarea de bază, caz în care China este mai bine poziționată pe termen lung, scrie Project Syndicate.
Deși nimeni nu a fluturat un steag oficial în carouri la cursa chino-americană pentru supremația inteligenței artificiale, piețele pariază că Statele Unite vor prevala. Producătorul de cipuri Nvidia a devenit recent prima companie de 4 trilioane de dolari din lume (și CEO-ul său, Jensen Huang, a dobândit statutul de vedetă la nivel mondial). Microsoft, cel mai mare investitor în entitatea pentru profit a OpenAI, nu este departe, cu o evaluare de 3,7 trilioane de dolari.
Dar preluarea timpurie a conducerii nu garantează victoria, mai ales când vine vorba de inovație. Nu trece nicio zi fără un nou raport despre câștigurile extraordinare ale Chinei în domeniul inteligenței artificiale. S-ar putea ca SUA să fi deschis noi drumuri cu ChatGPT de la OpenAI, dar DeepSeek din China a șocat lumea la începutul acestui an cu costurile și eficiența de procesare a modelului său de lingvistic mare R1. Și chiar în această lună, startup-ul chinez Moonshot AI și-a lansat impresionantul model Kimi K2, care depășește concurenții occidentali în cazul mai multor repere-cheie.
Mulți factori influențează cursa AI, nu numai cipurile puternice ale Nvidia, ci și talentul, software-ul și concentrarea strategică. Deocamdată, semiconductorii sunt un punct strategic evident, care lucrează în avantajul Americii. În cadrul politicii sale „curte mică, gard înalt”, administrația Biden a impus restricții stricte asupra exporturilor de semiconductori avansați. Cu toate acestea, acest lucru s-a inversat, încurajând efortul agresiv al Chinei de a-și dezvolta propriile cipuri AI.
În cele din urmă, bănuiesc că cursa AI va fi determinată mai puțin de hardware decât de progrese strategice în software. În ciuda noului plan de acțiune AI anunțat de președintele american Donald Trump – lansat la opt ani după Planul de dezvoltare a noii generații AI al Chinei – China este bine poziționată pe termen lung. Global Innovation Index 2024 (GII), care evaluează performanța inovației a 133 de țări pe 78 de indicatori separați, a clasat China pe locul 11 – o creștere spectaculoasă față de acum 15 ani, când era pe locul 43. Între timp, SUA a rămas în jurul locului trei.
În timp ce cadrul GII oferă o imagine de ansamblu cuprinzătoare asupra fluxului și refluxului inovației din întreaga lume, nu lipsește o piesă-cheie a puzzle-ului: cercetarea teoretică de bază. Administrația guvernamentală joacă un rol crucial aici. Spre deosebire de actorii privați, care sunt motivați de profituri comerciale, sprijinul public oferă oamenilor de știință și altor cercetători libertatea de a împinge limitele aparent abstracte ale cunoașterii.
În ceea ce privește această măsură, SUA au căzut periculos de jos. Pe baza statisticilor oficiale ale Fundației Naționale pentru Știință (NSF), ponderea guvernului federal din totalul cheltuielilor SUA pentru cercetare și dezvoltare a avut o tendință de scădere de la vârful post-Sputnik din 1964. În special pentru cercetarea de bază, ponderea guvernului federal din cheltuielile totale a scăzut de la puțin sub 30% la sfârșitul anilor 1970, la aproximativ 10% în 2023.
Și mai deconcertant este atacul administrației Trump asupra cercetării științifice și a învățământului superior (aparent pentru a desființa diversitatea, echitatea și programele de incluziune), precum și mentalitatea anti-colaborare promovată de sinofobia din ce în ce mai îngrijorătoare a Americii. Potrivit unei evaluări detaliate de cercetare și dezvoltare publicată recent de Asociația Americană pentru Progresul Științei, propunerea de buget a lui Trump pentru anul fiscal 2026 va reduce probabil finanțarea federală pentru cercetarea de bază la doar 30 de miliarde de dolari, o scădere de 34% față de cele 45 de miliarde de dolari proiectate pentru anul fiscal 2025. Pe baza valorilor NSF, aceasta ar marca o revenire la 2002.
Prin contrast, China a investit bani în promovarea ambițioasei sale agende de știință și tehnologie, reprezentând 28% din investițiile globale în cercetare și dezvoltare în 2023 – doar puțin în urma SUA, care au reprezentat 29%. În condițiile în care cheltuielile chineze pentru cercetare și dezvoltare au crescut cu o rată medie anuală de aproape 14% în ultimii zece ani, de peste trei ori și jumătate față de ritmul de 3,7% al SUA, convergența a avut loc cel mai probabil în 2024.
Deși cifrele comparabile ale țărilor pentru cercetarea de bază nu sunt disponibile imediat, Jimmy Goodrich, un expert nerezident la Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale, a încercat să le calculeze. Extrapolarea lui a tendințelor de creștere în cercetare și dezvoltare chineză duce la concluzia uluitoare că administrația Trump este pe cale să cedeze poziția de lider de lungă durată deținută de America în cercetarea de bază susținută de guvern.
De ce? Aceeași întrebare ar putea fi ridicată cu privire la multe dintre inversările de politică ale Trump 2.0, de la tarife la reduceri ale ajutorului extern și retrageri ale inițiativelor de energie curată. Cele mai multe dintre aceste acțiuni au fost subliniate în Proiectul 2025 al Fundației Heritage, agenda conservatoare pentru al doilea mandat al lui Trump. Dar unul dintre obiectivele principale ale planului a fost acela de a „câștiga, angaja și concentra ecosistemul inovației americane”. Eviscerarea ulterioară a cercetării de bază este orice altceva decât atât. Dimpotrivă, se învecinează cu sinuciderea economică și competitivă.
Președintele chinez Xi Jinping are un punt ce vedere complet opus. Continuând concentrarea predecesorului său pe „dezvoltarea științifică”, Xi a subliniat de multă vreme importanța cercetării de bază ca pilon al inovației chineze. La începutul anului 2023, el a susținut că „consolidarea cercetării de bază este o cerință urgentă pentru a obține o mai mare încredere în sine și putere în știință și tehnologie și este singura modalitate de a deveni un lider mondial în știință și tehnologie”.
Bătălia globală de astăzi pentru supremația inteligenței artificiale este adesea poziționată ca un conflict între două sisteme: modelul condus de piață al Americii și politica industrială susținută de stat a Chinei. Dar cercetarea de bază este marele nivelator. Indiferent dacă sectorul public sau privat conduce sistemul, inovația decurge în cele din urmă din descoperire.
Genesis: Artificial Intelligence, Hope, and the Human Spirit, o carte a regretatului Henry Kissinger, Craig Mundie și Eric Schmidt, afirmă că „descoperirea poate fi cea mai emoționantă capacitate a speciei umane”. Menținerea unei culturi a descoperirii necesită sprijin pentru cercetarea de bază, care nu este doar abstractă și teoretică, ci și lasă în urmă o rețea extinsă. În calitate de inventatori ai prafului de pușcă și a hârtiei, chinezii au ținut cont multă vreme de această lecție. Din păcate, America ar putea fi nevoită să o reînvețe pe calea cea grea.
Cum îi va separa inteligența artificială pe cei mai buni de restul
Articolul Cine va câștiga cursa pentru AI dintre SUA și China? apare prima dată în Universul.net.